Pierre Amourette - Jephan de Villier

La rencontre d’une classe d’intégration scolaire avec Jéphan de Villiers

Un jour, une élève de la classe d’intégration scolaire de l’école du centre 1 à Nogent le Rotrou découvre un livre sur le travail de Jéphan de Villiers cela lui donne envie de réaliser elle-même une statue. Elle ne la finira pas et c’est sa sœur, l’année, suivante qui reprendra son travail et finira l’œuvre. Les autres élèves au fur et à mesure vont eux aussi s’intéresser cette forme de sculpture Ils ont de huit à douze ans. En quelques semaines, ils réalisent des dizaines de sculptures en bois, feuilles, plumes inspirées des œuvres découvertes.

Ces statues sont présentées au Château Saint Jean de Nogent le Rotrou dans le cadre d’une exposition d’artistes locaux du 17 Janvier 1998 au 16 Février 1998, elle accueille plus de 1000 visiteurs. Début Février, La classe décide d’envoyer un étrange personnage, dans une grande boîte en bois par l’intermédiaire du facteur à l’atelier de Jéphan de Villiers à Bruxelles. Celui-ci est ravi et envoie une lettre de remerciement aux enfants. C’est le début une longue correspondance entre les enfants et l’artiste.

Une première exposition-vente a lieu à l’école du centre 1 afin de financer le voyage à Paris qui permettra aux enfants de rencontrer l’artiste belge. La rencontre inévitable se fait à Paris lors de l’exposition « Civilisations Imaginaires » au musée d’art naïf à La Halle Saint Pierre l’après-midi du 16 Mars 1998 à 14 heures. Jéphan offre aux enfants un livre chacun sur ces œuvres. L’émotion est au rendez-vous.

Un peu plus tard, la classe organise une exposition-vente des statues réalisée par les élèves, elle recueillera 4200 Francs. Avec cet argent, complété par une partie du budget de fonctionnement de la classe, les enfants décident alors de faire l’acquisition d’une œuvre de Jéphan de Villiers.

Jéphan de Villiers leur rend visite à Nogent le Rotrou le 15 Juin1998 et apporte avec lui une œuvre intitulée « Les imprévisibles Rencontres ». Il propose alors d’organiser une exposition des travaux des enfants à la galerie Béatrice Soulié au 21 de la rue Guénégaud à Paris initialement prévue du 1er au 4 décembre 1998 et qui finalement se prolongera jusqu’au 16 Janvier 1999. 22 statues à 500 Francs chacune seront vendues.

Les enfants exposeront ensuite dans la salle des colonnes de la mairie de Nogent en Mars 1999, 6 statues sur 10 présentées seront vendues, puis à la Loupe en Eure et Loir du 8 au 16 Mai 1999 où les 14 œuvres présentées seront vendues. La dernière exposition de l’année scolaire aura lieu dans le jardin de l’école du centre 1 le 26 Juin 1999 à l’occasion de la kermesse annuelle de l’école. L’argent récolté a permis de financer en partie un séjour en classe escalade et l’achat d’un tableau.

L’année suivante, les enfants exposeront à la salle des colonnes de la mairie du 22 Avril au 6 Mai 200 dans le cadre de la 9ème rencontre des arts plastiques de la ville de Nogent le Rotrou.

Pendant toute cette période, les élèves et Jéphan de Villiers ont entretenu des échanges réguliers par courrier et un projet de classe Europe voit le jour. Il s’agit d’organiser une nouvelle rencontre entre les élèves et Jéphan mais cette fois-ci en Belgique dans l’atelier de l’artiste. Le voyage va se réaliser du 9 au 13 Mai 2000 Pour financer une partie du voyage une nouvelle exposition-vente a lieu les 10 et 11 Février 2000 Le succès fût à nouveau au rendez-vous.

Cette aventure a permis une intégration sociale des enfants, en effet ces enfants ont su se faire reconnaître de façon positive par le monde des adultes, les sculptures ayant été les « médiateurs » de cette reconnaissance.

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Oeuvre des enfants présentée à la galerie